Журнал "Вокруг света" является самым старшим по времени периодическим изданием в издательской фирме, созданной И. Д. Сытиным. Издание журнала перешло в руки Ивана Дмитриевича 22 июня 1891 года от первых издателей, братьев М. А. и Е. А. Вернер, основавших его в 1885 году.
В первые же годы издания "Вокруг света" к участию в нем были привлечены Иваном Дмитриевичем многие известные русские писатели, как напр.: Н. Н. Каразин, В. И. Немирович, К. М. Станюкович, Н. И. Потапенко, Д. Н. Мамин-Сибиряк и другие,
И уже через год, благодаря работе новых редакторов, тираж журнала был увеличен в три раза. А в 1897 г. читателями журнала стали сорок две тысячи человек.
Такой большой популярности немало способствовали и литературные приложения, где издавались зарубежные авторы: Р.Киплинг, Э.Реклю, Ж.Верн.