Первым издателем и редактором газеты "Русское слово" стал А.Александров. Но уже в 1897 права на издание газеты переходят напрямую к Сытину.
"Первый человек, к которому я пошел в Москве, чтобы поделиться своими петербургскими впечатлениями и новостями, был, конечно, А. П. Чехов. — А ведь меня, кажется, утвердили издателем, Антон Павлович… Антон Павлович по-прежнему был полон веры в дешевую народную газету и с увлечением развивал мне свои взгляды на это дело. Он доказывал, что всякому крупному издателю газета необходима, как хлеб насущный. — Газета тебе голову приставит, — все повторял он и все рисовал предо мною тип настоящей народной газеты. — Газета должна быть и другом, и учителем своего читателя.
Она должна приучить его к чтению, развить в нем вкус и проложить ему пути к книге. Газетный читатель должен дорасти до книжного читателя."
(И.Д.Сытин "Жизнь для книги")
Тогда же направление газеты меняется, став более либеральным и прогрессивным. И в короткий срок не очень популярное издание превратилось в крупное предприятие. Тираж газеты в начале XX века приближался к миллиону экземпляров. Для своей обновленной газеты Иван Дмитриевич построил новое здание на Тверской улице, 48 (совр. Тверская. 18). Здесь же он и поселился со своей семьей.