Шарапов предложил своему подопечному взаимовыгодный договор: купец перестает заниматься книгопечатанием, все свои обязанности перекладывает на Сытина. При этом Шарапов остается формальным владельцем дела. А Иван Дмитриевич забирает себе печатную часть предприятия и продает Шарапову готовую продукцию со скидкой в десять процентов. 7 декабря 1876 г. И.Д. Сытин открыл литографскую мастерскую, которая располагалась на Воронухиной горе недалеко от Дорогомиловского моста. Поначалу его продукция мало чем отличалась от товаров других мастерских, но И.Д. Сытин был изобретательным. В 1877 г. началась русско-турецкая война. И это событие нашло отражение в деятельности предпринимателя: он велел своим работникам копировать географические карты из атласов и военные зарисовки из еженедельника «Всемирная иллюстрация», так появлялись дешевые печатные карты военных действий и батальные картины. Изображения пользовались колоссальным успехом и принесли типографии небывалый доход. В 1878 г. литография перешла в собственность И.Д. Сытина, а в следующем году он смог купить дом на Пятницкой улице и оборудовать литографию на новом месте. Это место стало главным «штабом» И. Д. Сытина. Его фирма с каждым годом росла и развивалась.