В 14 лет наиболее достойные юноши и девушки вступали в ряды Всесоюзного Ленинского коммунистического союза молодёжи. Символом принадлежности к ВЛКСМ был Комсомольский значок. Изначально его вручали только за особые достижения, но с расширением движения значки стали получать все новые члены ВЛКСМ.
Первый значок Российского коммунистического союза молодёжи (РКСМ, 1918–1923) представлял собой красное знамя на древке с звездой и надписью «РКСМ».
В январе 1945 года III пленум ЦК ВЛКСМ утвердил новую версию значка, которая выпускалась с 1945 по 1958 год.